Электрический ток на автомобиле используют: 1) для зажигания рабочей смеси; 2) для освещения и сигнализации и 3) для пуска двигателя. В связи с этим в электрооборудование автомобиля входят: 1) источники электрического тока; 2) система зажигания рабочей смеси; 3) система освещения и сигнализации и 4) система электропуска двигателя.

В группу источников тока на автомобиле входят (фиг. 236) генератор 2 и аккумуляторная батарея 4; кроме того, сюда также включаются приборы / для регулирования работы генератора и контрольные приборы — амперметр 3 или контрольная лампа.

Генератор 2 является основным источником постоянного электрического тока на автомобиле и приводится в действие от его двигателя. При малых оборотах двигателя или когда двигатель не работает, генератор не обеспечивает питания электрооборудования током, поэтому в цепь генератора параллельно включен другой источник тока аккумуляторная батарея 4. При средних.и больших оборотах вала двигателя батарея поглощает излишек электрической энергии, вырабатываемой генератором, т. е. заряжается. Затем, когда на малых оборотах или при остановленном двигателе генератор автоматически отключается от цепи, батарея отдает для питания электрооборудования запасенное в ней электричество, разряжаясь при этом. Для последующей работы батарею необходимо снова зарядить.

Работа генератора, а также включение его в цепь и выключение регулируются приборами регулирования /. Амперметр .3 или контрольная лампа контролируют работу батареи, показывая ее зарядку или разрядку.

Для питания всех приборов электрооборудования применяют источники тока напряжением 6 или 12 е.
На автомобилях ГАЗ-ММ, ЗИС-5, «Москвич» и ЗИС-110 применяют 6-вольтовое электрообо-рудование, а на автомобилях ГАЗ-51, «Победа», ЗИМ, ЗИС-150 и MA3-20Q—12-вольтовое электро-оборудование.